お客様の想いと商品を理解し、誰もが魅力的と思えるデザインに。

辻今回のデザイン開発は4～5名でチームを構成。主に工場内で使う運搬ロボットで、重量100kgにも耐えられるものとお聞きしていました。ですが、CoRoCo開発のきっかけとなったロボットの実機をお借りして見ると、コンシューマー市場向けも想像できるほどかわいらしい形。チームでブレインストーミングした結果、物流の作業支援以外に日常の買い物サポートや、アウトドアで荷物を載せるなどといったところまでアイデアを広げ、それでもかっこいい形状はどのようなものだろうと考えたのです。

横井プロダクトデザインに強みを持つ弊社に依頼されるのであれば、まずはデザインを一から開発していきたい。魅力ある商品を作るためにもデザインの重要性をTBGさんにご説明し、スタイリングへと移行していった感じです。

また、リモコンやハンドルも相当数のモックアップを作りました。CoRoCoは積み荷して人が引っ張る仕様なので、特にハンドルは握り心地が重要です。モックアップを作っては手の大きさが違う人たちに握ってもらい、ミリ単位で調整しながら改善を図りました。

こんなふうに、最初のアイデア出しからだいたい2ヵ月弱でプロダクトデザインを進行していきましたが、最終的には“作業支援だからこう！”といったことは意識せず、子どもや女性がこの商品を見てもステキだと思ってくれるか、あるいは使う人が最先端のロボティクスを使っていると満足できるか、という形状のかっこ良さを優先したと思います。結局、いい商品だと思われなければ購入してくれませんから。

辻もっとオートメーションの一部のようなロボティクスであれば周囲に溶け込んだような形状でいいと思うし、あるいはアマゾンジャパンの物流倉庫のロボットのように自走式ならクールな形状もアリです。ですがCoRoCoは人とセットのような扱いなので、横井が言うように「自分も使ってみたい」と思っていただけることが大事なのでは。人との相性、愛らしさをいかにバランス良く取り入れて仕上げるか、この部分はまさに私たちデザインチームのノウハウの結晶と言えるかもしれません。